DETROIT (AP) — Matthew Stafford memimpin 31 comeback babak keempat dengan Detroit Lions.

Pada malam Minggu, dia hampir mendapatkan satu melawan mereka.

“Ada banyak rintangan yang harus kita atasi,” kata pelatih Rams Sean McVay. “Kita memberi diri kita kesempatan, tapi kita hanya kalah.”

Bermain di belakang garis ofensif improvisasi, Stafford, yang bermain selama 12 musim untuk Detroit, membantu Los Angeles mengatasi ketertinggalan 17-3. Touchdown pass 9-yardnya ke Cooper Kupp memberi Rams keunggulan 20-17 dengan 4:35 tersisa, tapi Lions akhirnya menang 26-20 dalam perpanjangan waktu.

Setelah Rams unggul, pertahanan membuat Jared Goff dan Lions menjadi three-and-out, memberikan bola kembali kepada Stafford di garis 11-yard dengan 4:10 waktu tersisa.

Tiga play kemudian, dia berhasil menyambung ke Demarcus Robinson untuk 6 yards pada upaya ketiga-and-5 untuk melanjutkan drive. Lions harus mulai menggunakan timeout, dan Rams hampir memenangkan kemenangan pekan 1.

Garis ofensif Stafford dipenuhi cedera, bagaimanapun. Sepasang penalti holding oleh bek cadangan A.J. Arcuri merugikan Rams di red zone, termasuk satu yang menghapus touchdown. Dan pada second-and-12 dengan 2:31 tersisa, false start oleh Warren McClendon Jr., bek cadangan lainnya, mendorong Rams mundur 5 yard saat mereka mencoba menutup pertandingan.

Setelah false start, Robinson melakukan end-around 7 yards, memberikan Rams ketiga-and-10 dari 22 dengan 2:26 tersisa, tapi Stafford nyaris salah sasaran saat mencari Kupp yang bisa menjadi first down besar.

“Ada beberapa hal yang tidak menguntungkan yang terjadi,” kata Stafford.

Saat akhir pertandingan, Rams kehilangan tiga ofensif linemen starter -- sebuah posisi di mana mereka sudah cedera -- dan penerima kedua Puka Nacua, yang keluar karena cedera lutut.

Kupp melakukan perannya, menangkap 14 bola untuk 110 yards, tapi Stafford tidak memiliki Nacua saat dia tertekan.

Namun, dia tidak menyalahkan garis ofensif.

“Kita sudah cukup tipis di sana, dan saya bangga dengan orang-orang yang bermain,” katanya. “Mereka tidak pernah ragu-ragu.”

Setelah Stafford melewatkan Kupp, Lions memperpanjang permainan. Goff membawa mereka ke posisi untuk field goal penyama dengan 20 detik tersisa di regulasi, kemudian Detroit memenangkan lemparan koin di perpanjangan waktu.

Detroit melakukan delapan play -- tujuh lari dan satu lemparan ke belakang Jahmyr Gibbs -- untuk menang 26-20 lewat lari 1-yard David Montgomery.

“Ini adalah kesempatan bagi kita untuk maju dengan cara yang benar,” kata McVay. “Malam ini adalah indikator yang baik tentang ketangguhan mental dan fisik dari kelompok ini.”

McVay tidak tertarik untuk meragukan salah satu keputusan besar dari timnya. Di kuartal kedua, dengan pertandingan imbang 3-3, McVay memilih untuk melakukan play pada down keempat-and-4 dari Lions 23 daripada mencoba field goal 40-yard.

Kupp tidak bisa melakukan tangkapan, dan Rams kehilangan poin yang bisa membuat perbedaan besar di akhir pertandingan dalam kekalahan lainnya dari Lions.

“Itulah mengapa kita kalah kesempatan yang lalu,” kata McVay, merujuk pada Rams yang mengambil tiga field goal dalam kekalahan playoff 24-23 dari Detroit pada bulan Januari.

McVay tidak memiliki pembaruan tentang cedera ofensif timnya dan tidak yakin apakah Nacua telah memperburuk cedera lutut yang dia alami selama latihan.